With the grave open and the coffin waiting: Yerba mate crisis worsens

El sector yerbatero atraviesa una profunda crisis tras la desregulación del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) impulsada por el gobierno de Javier Milei. En 2026, la cosecha acumulada registra una caída interanual superior al cinco por ciento, mientras miles de pequeños productores enfrentan deudas y buscan alternativas para sobrevivir, incluso migrando temporalmente a países vecinos.

En este sentido, el presidente de la asociación civil de productores yerbateros del norte (ACPYN), Julio Petterson, trazó un diagnóstico de la situación del sector y aseguró que están con “un certificado de defunción en las manos”. “No sabemos en qué momento nos vamos a morir. Llevamos tres años de agonía”, expresó en diálogo con Radio 750.

Según recordó, a finales de 2023 se vendía “un kilo de yerba a 400 o 430 pesos el kilo de hoja verde de contado” y en la actualidad se vende “a 230, 260, hasta 280, pero con un pago de hasta 180 días”, cuando el costo de producción “hoy ya supera los 540 pesos”.

“Tendríamos que estar vendiendo a 610 o 620 pesos el kilo de hoja verde actualmente y los estamos vendiendo a 280 como el mejor precio. Estamos con la tumba abierta y el cajón esperando a que nos caigamos todos”, sentenció.

Para el referente yerbatero, “el DNU 23/70 fue el certificado de defunción para nosotros, principalmente para el trabajador y el productor. Somos 50.000 familias que vivimos de esta actividad directamente y beneficiaron a cuatro o cinco grandes industrias”, sostuvo.

Las provincias afectadas por la crisis son Misiones -que produce el 88% de la producción nacional de hoja verde- y la provincia de Corrientes -donde están los industriales, que producen el 12%-.