Community kitchens: Government grants 763 pesos per meal, demand increases

El comedor Vivan los sueños felices, que dirige Zulma Monges en el barrio Costa Esperanza, en la provincia de Buenos Aires, fue uno de los primeros en dejar de recibir asistencia por parte de Ministerio de Capital Humano con el recién asumido gobierno de Javier Milei. Lo cuenta ella misma a PERFIL: para poder seguir brindando alimentos de calidad redujeron la cantidad de días en los que atienden a las 52 familias que habitualmente concurren, unas 210 personas en total.

A los espacios comunitarios que aún reciben fondos y asistencia del Estado nacional, la Secretaría Nacional de Niñez, Adolescencia y Familia destinó en lo que va del año –y según se desprende de los datos del presupuesto abierto que constató PERFIL– $ 82.100 millones, un promedio de $ 8.200 millones por mes. Para tomar dimensión de lo que esta cifra representa, basta decir que es inferior a lo que la Jefatura de Gabinete gastó en el contrato con la productora DF Entertainment para producir la misa del papa León XIV, lo que incluyó el catering para una carpa de invitados VIP. Fueron $ 8.690 millones, según contaron los periodistas Julián D'Imperio y Mauricio Caminos en este medio.

El 5 de noviembre, antes de la vista del pontífice, comedores comunitarios se manifestaron en las oficinas de Sandra Pettovello para denunciar que desde hace dos años no se actualiza el monto asignado por almuerzo para los comedores, que quedó en $ 763 por ración. En la convocatoria comparaban esa cifra con los $ 922 que sale en promedio una lata de puré de tomates, los $ 1.400 de un paquete de fideos o los $ 4.500 que puede costar un kilo de pollo.

Un informe oficial de la cartera sobre la evolución de las políticas alimentarias entre diciembre de 2023 y junio de 2025 confirma ese número. El programa Abordaje Comunitario, que consiste en desembolsos mensuales para la compra de alimentos o la entrega de módulos trimestrales de alimentos secos, se mantiene congelado desde agosto de 2024 en esa cifra para la comida principal del día, y en $ 280 para las meriendas. En 2026 Capital Humano volvió a publicar un reporte, pero esta vez evitó mencionar el total asignado, y se remitió a informar que para mayo de este año ese programa había alcanzado a 2.792 espacios comunitarios.

El de Zulma Monges, que quedó afuera incluso de esta ayuda, se mantiene a voluntad: de las diez personas que trabajan allí, de las donantes y del municipio, del que cada quince días reciben comida. “Nosotros brindábamos en nuestro espacio merienda y cena de lunes a viernes, y hacíamos apoyos escolares y actividades para los jóvenes. Eso se redujo a mantener solamente talleres, actividades y la olla tres veces a la semana, lunes, martes y miércoles. Priorizamos hacer la olla esos tres días nada más, y tuvimos que dar de baja dos días a la semana y la merienda”, explica. “Hay veces en que no llegamos con el gas, que es un gasto enorme. Pero bueno, si no hay, en el caso de que no hubiese alguna cuestión, preferimos suspender antes de bajarle la calidad a la comida”.

Al comedor de Rosemary Chuquimia Alcón, en Villa Soldati, ya no llegan alimentos desde Nación. “Está más difícil cada vez. Junto moneda a moneda y tengo deudas por este tema”. Allí las voluntarias preparan 200 raciones diarias. Con lo que recibían del Gobierno hasta 2023 (no asistencia financiera, pero sí alimentos secos) “completábamos lo que nos faltaba”, cuenta a PERFIL. En su caso lo que más cuesta pagar es el gas, un servicio que subió, de acuerdo con el último reporte del Observatorio de tarifas y subsidios del Instituto Interdisciplinario de Economía Política de la UBA, un 1.391% desde diciembre de 2023.