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Banks on alert: what will happen if Mercado Pago wins the salary account battle
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AI summary
Mercado Pago is on the verge of becoming a bank in Argentina, having passed the technical stage for obtaining a license from the Central Bank. With over 25 million users, the company aims to offer salary accounts and compete directly with traditional banks.
The integration of technology and consumer data could facilitate credit risk assessment and access to financing for small businesses and independent workers.
Generated by AI from the original story in Spanish.
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Mercado Pago está a un paso de convertirse en banco en la Argentina y llega a esa instancia con tres ventajas competitivas que podrían cambiar el mapa financiero local: una base de más de 25 millones de usuarios, información detallada sobre los hábitos de consumo y la actividad comercial de millones de personas y negocios, y una red de comercios que puede convertirse en una infraestructura para depositar y retirar efectivo.
La compañía de Marcos Galperin ya superó la instancia técnica de la solicitud de licencia bancaria ante el Banco Central de la República Argentina (BCRA). Juan Curutchet, superintendente de Entidades Financieras y Cambiarias y director de la autoridad monetaria, confirmó el avance durante el Argentina Fintech Forum 2026.
"En lo que depende de la Superintendencia, ya tiene allanada la parte técnica. La licencia de Mercado Banco, entiendo que así se llamará, seguirá su curso", señaló el funcionario.
La autorización definitiva dependerá del Directorio del BCRA y podría concretarse antes de fin de año. Si obtiene la licencia, Mercado Pago podrá ampliar sus actividades bajo el régimen de las entidades financieras y competir de manera más directa con los bancos tradicionales.
El desafío no se limita a ofrecer cuentas bancarias, tarjetas o préstamos. La fintech tiene la posibilidad de aprovechar un ecosistema que combina pagos digitales, comercio electrónico, financiamiento y presencia física en miles de negocios. Esa integración puede darle ventajas para captar clientes, evaluar riesgos crediticios y resolver operaciones cotidianas.
Mercado Pago podría ser el banco con más cuentas de Argentina
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