Contradicciones del proyecto de la Línea F

Es noticia que el Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA) ha llamado a licitación para la construcción de la Línea F del Subte, estando prevista la adjudicación para diciembre de este año.

En general, se ve con simpatía este tipo de iniciativas; esto es así, porque es un lugar común – y en esto han coincidido en el pasado oficialismos y oposiciones – que la ciudad demanda más red de subte. ¿Porqué?

En primer lugar, porque encontramos, cuando vamos a otras latitudes, vastas redes de ferrocarril subterráneo en áreas metropolitanas de tamaño similar o incluso menor al del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA).

Además, pareciera que hemos perdido el necesario impulso: hacia la Segunda Guerra Mundial, Buenos Aires era la única ciudad latinoamericana que ostentaba un ferrocarril subterráneo, con sus casi 30 km. Ochenta años más tarde, 15 ciudades de Latinoamérica cuentan con sistemas metro, totalizando unos 1.300 km, aunque no todos son subterráneos.

En el AMBA, la red creció a un ritmo que pareciera raquítico, y hoy totaliza nada más que 61 km, todos ellos en la CABA (a lo que habría que agregar el llamado Premetro, que en realidad no es sino un tranvía). La promesa de los años ’50 era que el subte llegaría a Puente Saavedra; pero la extensión de la Línea D quedó a algo más de 2 km de esa meta, 70 años después. ¿Hace falta decir algo más, entonces? ¿Agregamos un nuevo motivo de frustración a los tantos que fuimos acumulando como país en estas últimas décadas?

En esto hay que ir con cuidado, sin embargo: construir una línea de subte no es algo trivial, ni por su complejidad ni por su costo. Hablamos de proyectos que cuestan hoy día entre 100 y 200 millones de dólares cada km, en condiciones normales. Por lo tanto, más allá del prestigio o del arrastre electoral, es menester hacer las cuentas. Si se van a gastar estas sumas – la Línea F está presupuestada en 1.500 millones de dólares, y sabemos de entrada que ése no será el número final, por los imprevistos – ese gasto tiene que redituar para la sociedad; o sea, debe haber beneficios que justifiquen semejante erogación. Y una línea de subte en definitiva cubre una franja acotada de demanda de viajes.